Day One @ Manhattan

無事にニューヨークに到着。

成田からのフライトは12時間と長かったが、あんまり苦痛じゃなかった。中央列通路側の席をあてがわれたのだが、隣の4席には誰もいなかったので十分に足を伸ばして寝ることが出来た。エコノミーなのにフラットシートという感じで、ベッドで寝てるのと変わらなかったのは負担的にはかなり助かった。

JFKについてから、すぐにその足で、これから生活の拠点となるアパートの契約書にサインするために、タクシーに乗り込んで大学の住居管理事務所に向かった。まともに外気温に触れたのはタクシーを降りて事務所に向かう途中だったので、ここでようやくNew Yorkの寒さを体感。日が照ってない時は相当寒さが体に応える。しかし、事務所に入ると一変。かなり暖房が効いていてTシャツでもいいくらい。事務所で簡単に契約を済ませて（本当にただペーパーを読みながらひたすらサインを繰り返した・・）、すぐ傍にあるアパートに移動。

1911年とかれこれ100年も昔に建てられた建物だけあって、外観もそれなり、内部もそれなり。。。大学のアパートだし贅沢は言ってられん、と大学からアパートについて連絡が来た時に致し方ないと思いつつも、これで月1000ドルと言われるとマンハッタンって本当に家賃が高いんだなと思う。アパートでは管理責任者に洗濯だったり、ゴミ捨てだったりの簡単なレクチャーを受けてから、部屋に案内してもらった。バス、トイレはお世辞にも新しいとは言えないが、キッチンはリフォームされていて奇麗だった。自分の部屋はというと思ったより広かった。というか、1人で住むには広すぎる気がするんだけど・・。家具付きと言われていたけど、机、椅子、タンス、ベッドがある意外は何も無い部屋なので余計に広く感じる。セントラルヒーティングで暖房がガンガン効いているので、とにかく暑い。エアコンはないので夏場はどうするのかと思ったが、年明け前に「明けましておめでとう」と言ってしまうような話なので、一旦考えないことにした。

ルームメイトはいずれも外出中で不在だったが、その後Jung（ルームメイトの1人）と初顔合わせ。僕のルームメイトは2人とも韓国人で、1人は残念ながら既に韓国に帰ってしまっているらしい。JungはSIPAの学生で、まだ秋学期の期末試験があるため残っているが今週で試験が全て終了したら韓国に一時帰国するらしい。2人とも1月半ばまで帰ってこないらしいから、来週以降僕はこのアパートに1人ということらしい・・・。寂しいわ。

今日はとりあえず着いたばかりであまり気力も体力も残っていなかったので、銀行口座の開設と携帯電話の取得だけ終わらることにした。 部屋のネットが繋がらなくて、口座を作る予定だったCitibankの支店も、iPhone4をゲットする予定だったAT&Tの店舗の場所も検索できなかったので、全ては勘を頼りにうろついたのだが、日本と同じで銀行の支店なんてあっという間に見つかるので難なくCitibankにたどり着いた。「あなたColumbiaの学生ね。了解。」と留学生の対応には慣れているらしい担当のおばちゃんに言われるがままに、Checking Account（当座）とSavings Account（普通）の2つを作成。これで大学が授業料を引き落とす口座の開設が完了。トリッキーなのは、この口座を僕が留学資金全てを口座に入れている日本のシティバンク銀行に対して送金先として設定してもらう申請を、郵送しなければならないという点。こちらの銀行口座情報を埋めればいいだけの用紙を実家の母に託したのだが、あの大ざっぱな母で大丈夫だろうかと相当不安。本当に大丈夫かな・・。

携帯電話の方は若干面倒で、少したらい回しにあった。大学近くのAT&Tの契約小売店に行ったらiPhone4は在庫が無いからApple Storeに行けと言われ、Apple Storeに行ったら行ったでUSのパスポートじゃないと処理できないと言われてAT&Tの店舗に行けと言われてしまう始末。何とか50thと6th Avenue近くのAT&Tの店でiPhone4をゲットしたがシステムがダウンしているとかでiPhoneのActivationが完了できないというエマージェンシー発生。マネージャーが「家帰って、自分のパソコンでActivationしれくれれば大丈夫」と言うので、彼の言葉を信じて帰ってから試してみたがこれまた問題あり。ずっとNo Service状態で通話が出来ない。結局明日も行かないといけなくなって、長旅の疲れがぐっと増した。もう、どうなってんだ。

明日は9月入学の日本人学生4名と昼頃に待ち合わせて、昼食を食べ、その後3月に予定されているJapan Study TourのJTBとの打ち合わせに同行させてもらう予定。その前に大学の留学生事務所に行って現地到着の報告をしたり、ビジネススクールの事務所に行って届いていないと言われていた書類の行方について確認したり、とりあえず何も無い部屋に申し訳程度に必要なものを買いそろえたりと朝から忙しくなりそう。携帯のアクティベーションはきっと打ち合わせの後になるだろうな。全く、余計な仕事が増えた・・。

さて、調達物品リストを作ってから寝るとするかな。