Insomnia

出発まであと1週間を切った。気持ちが昂ぶっているからか、最近寝付けない。子供と21時30分から22時くらいに布団に入るものの、眠れない。全く眠くないので布団の中に入っていても仕方がないから、起き上がる。そして本を読んだり、荷造りをしたりして、過ごしているうちに朝4時くらいになり「そろそろ寝るか」という生活がここ2週間くらい続いている。もしかしたら小学生の時は遠足の前ってこんな感じだったのかもしれない。遠い昔で忘れてしまったけど。

今日は、社長の時間を15分だけ貰って出発前最後のご挨拶に伺った。10月頭に「お金貸してください」といきなりおしかけてから、色々と気にかけて頂いたので、どうしても直接そのお礼もしたかったし、コロンビアの卒業生としてまた企業の経営者としてこれから学校生活をスタートするに際し何かアドバイスを貰えればと思って、年の瀬が忙しいところを15分だけ時間を貰えることになった。結果的には15分じゃ足りなくて、もっと時間を取っておけばよかったと思うように話が弾んだ。以下は彼からのアドバイスの抜粋。忘れないうちに残しておく。

• ハードスキルの勉強はほどほどで。逆にマクロな視点を養える勉強を沢山したほうがいい。
• 統計やファイナンス、アカウンティングなどのハードスキルはいずれ忘れてしまうし、ケーススタディを沢山こなしても、実は実務の方がよっぽど身のあることをやっている。だからハードスキルは落第しない程度にやっておけばよい。逆に、今は政治や国際情勢などの機微を感じとり、適切に判断する能力がビジネスでも求められる時代になっているから、国際関係や国際政治について沢山勉強したほうがいい。例えば、東アジアで日中韓がどういう連携を取っていくべきなのか、アメリカという第三国にいるからこそ客観的な研究が進んでいるはずなので、是非そういう視点や観点を養うようにしてもらいたい。
• 英語以外の言語をもう1つやっておくべき。
• これから先、英語だけではなく、中国語かスペイン語も出来るようになった方がいい（社長も来月から中国語の勉強を開始するらしい。。あれ、社長のルーツって中国だったような気がするのだけど・・）。コロンビアに行けば時間もあるだろうし、是非もう1つくらい言語をマスターして帰ってきてほしい。

僕の出身が経済学科だからかもしれないが、マクロトレンドを掴むというは非常に大事なことだと思っている。だから、社長の言っていることには大変共感を覚えた。コロンビアはINSEADと違って第三外国語が必修ではないけど、幸いにしてアジアビジネスに関する研究はChazenを中心に進んでいると聞いているし、外国語の講座も費用は追加になるかもしれないが受講することが出来る。また、SIPAという国際関係系の大学院の授業も取ることができる。今彼は身にしみて世界情勢に対する理解が必要と感じているらしく、「僕が行きたいくらいだ」とまで言っていた。正直言って、実際にはいつそういう大局観が求められるステージに到達するか分からないけど、そのときのことを想定しておかないと、と彼の話を聞いて再確認した。
15分は本当に短くてあっという間だったが、3月にJapan Study Tourで一時帰国する際にはAlumniとのパーティも予定されているので、その時にまた話が出来ると思うと楽しみだ。

Finally!!!

ようやく住む家が決まった！（といってもこれから契約だけど・・）


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家賃は月額989ドル（光熱費込）＋インターネット使用料29ドルなので、総額1018ドル。実際は想定よりも100ドルくらい高くなってしまったが、契約するつもり。場所はColumbia Business Schoolの拠点であるUris Hallとほぼ同じ119th Streetとキャンパスにめちゃくちゃ近くて便利だし、在校生に評判を聞いても「悪くないと思う」とのこと。それにそもそもこれから家探しを自分でする時間的かつ精神的余裕もないだろうから、これで決めてしまおうと思う。

通知と一緒にルームメイトの名前と連絡先が送られてきたのだが、どうやら2人とも韓国人らしい。1人はSchool of International and Public Administrationで、もう一人はLaw School。ルームメイトがアジア人というのは心強いが、本当は英語を更に上達させるためにもNative English Speakerと同部屋がよかったのでちょっと残念。でも、最近韓国ブームでK-POPを聞き漁り、韓国語も少し勉強したので、悪くないのかもしれない。

入居日可能日が12月20日なので、JFKについたらそのままUAH（University Apartment Housingと言って、大学のHousing Propertyを管理している部署）の事務所に行き、そのまま契約をして鍵をもらおうと思っている。UAHの事務所も119th Streetにあるからあんまり移動しなくていいのはラッキー。家具付なのだが、何がどこまで用意されていて、何を個人で用意しなければならないのかがよくわからないのが懸念点。おそらくUAHのサイトには書いてあるのかもしれないが、まだ調べきれていない。布団はあるのか、、凍え死にたくないんだけど・・。

でも、とりあえず懸案だった家がきまり、一安心。これから来週にかけて会社でお世話になった人たちに出発前のご挨拶に伺ったり、引越準備も加速させたりと相変わらず慌ただしい日が続きそう。かたや、家族と過ごす時間も残り少なくなった。まだ自分としては実感がないが、20日成田に向かう時自分がどういう心持になるのか考えるだけでもちょっと切ない。

明日は代々木第二体育館の全日本総合に顔を出してから、オフィスに行く予定。久しく会ってないバドミントン仲間に会えそうなので楽しみだ。

Two weeks to go

ニューヨーク出発まで後2週間となった。事前課題も終わり、最近はもっぱら役所への申請や会社に対する休職手続きなど事務系の作業がメインになりつつある。留学中は会社の「教育休職」制度を使い会社に籍を置きながら留学させてもらう予定だが、半年以上の休職に際しては事実上雇用関係が解消するらしく、社会保険が解除になった場合に年金がどうなるのかとか、初めてのことだらけで意外と調べるのが面倒だった。幸い（なのかどうかは微妙だけど）なことに、妻が今の会社に残るので僕は彼女の扶養に入り、年金も国民年金の第3号扱いになるということで、国民年金の任意加入を選び、月額15,100円を支払う必要も無いということが分かった。ちなみにうちの会社では当たり前のように制度として存在している「教育休職制度」だが、やはり外部の人からしてみると1年半も休職することが出来る制度というのはかなり寛容で珍しい制度と映るらしい。本当に有り難いもの。さて、年金問題（国の年金問題とは違う（笑））が解消されたので、海外転出届けを出し、僕の住民票は12月20日を持って日本からなくなる。そのため、来年の住民税は納付の必要がなくなる。実は住民税を仮に支払うとしたらとてつもない金額になっていたので、戦々恐々としていたのだが、これでその心配もなくなった。そして愛車のクルーガーは実家の母に納税管理人になってもらい、自動車税は収めてもらうことになった。自動車免許は警察曰く、特に更新が留学中に来ないのであれば別に住所変更しなくてもいいということだったので、そのままにしていく予定。先週で大方の事務手続きが片付いたので、大分楽になった。しかし、海外留学に際する年金、健康保険については僕は妻の扶養に入ることでかなり煩わしさを解消することが出来たけど、実際にネットで調べてもその手の情報は整理されてないので、今後留学する後輩達にシェアできるようにメモでもまとめておくかな、と思っている。

Housing application approved?

Yesterday, I received long-awaited e-mail from the University Apartment Housing (UAH in abbreviation), the e-mail saying that my application had been approved and that UAH was in the process of assigning an apartment to me. Though, the e-mail didn't have any detail about the apartment I would live in... At least, I don't need to go nuts to search apartments after I arrive at New York...

But,,,, I do want to know where my apartment is!!

iPod, again!!

最近、常に週末は羽紗と過ごしている気がする。やっぱり羽紗と2人きりだと神経も体力も使うので、家に帰ると疲れがどっとでる。どうしても危険物が無いかとか、いきなり危険な行動に走らないか、とか、一緒にいる間はずっと集中しているし、もう既に16キロ近いのだが疲れるとすぐに「だっこ」と言い出して歩かなくなるから電車の中だったりで抱っこし続けないといけなかったりする。でも、羽紗と過ごせる週末もあと3回と考えると沢山思い出を作っておかないといけない、と思う。だから、疲れたとかは言っていられないわけだ。

今日も羽紗とデートであった。まずは、World Wide Kids EnglishのGlobal Live Showなるものを見に、世田谷区民会館まで行ってきた。英語に対する教育熱というのは高いのだろうか、やっぱり。思ったよりも多くの家族連れで混雑していた。ぱっと見た感じでは空席はそんなになかった気がする。日本語は一言も出てこないのだが、普段からDVDを見慣れている羽紗は結構楽しんでいた。最後の方はノリノリでクリスマスソングに合わせて踊っていた。初めての参加だったけど、行って良かった。Global Live Showを見終わった後は、渋谷のタリーズで2人でちょっと休憩。その後、高校の同級生の結婚式の2次会に子連れで参加するために、代官山のアロハテーブルに向かう。子連れは参加は僕1人だったので、「かわいいー」と羽紗は大人気。大人ばっかりで緊張して「早く帰ろう」と言いだすかと思ったが、すぐに場の空気に慣れてしまったらしく、ジュース飲んだり、食べ物食べたりして結構羽紗は初めての2次会を楽しんでいた。

で、その後でちょっとした奇跡が。

とりあえず挨拶だけして帰るつもりが、ビンゴ大会が始まってしまった。羽紗も結構やる気になってしまい、「じゃあビンゴ大会が終わったら帰ろう」と約束して、ゲームに参加することにした。20個くらい景品があったのだが、残り6個くらいのところで羽紗のカードがビンゴ。ビンゴになるとアルファベットを選択し、そのアルファベットに設定されている景品が貰えるという仕組みで、羽紗が選んだのは「えふ！（F！）」。するとなんと、iPod nanoをゲット！豪華景品が多数用意されていたが、羽紗の引き当てた景品はその中でもかなりいい方だった（他にはメルティキス詰め合わせ、とかもあったから）。勿論、iPod nanoの価値どころか、何を当てたのかすら分らない羽紗だったが、会場が大盛り上がりしていることを察したのか、羽紗もまんざらではなく「あてたよ！」と言って大喜び。

実は僕も妻もこれまでこういう類のゲームでiPodを何回か当てているのだが、どうやら羽紗も僕らの血を確実に引いていることが判明した。これで我が家に、もう1つ当てたiPodのコレクションが増えた。

代官山駅に向かう途中もずっと嬉しそうに当てた景品を抱えて「楽しかったねー」と満足気な羽紗を見ていると、やっぱりあと3週間したら当分会えなくなるということが、より一層辛さを増すばかりだった。

What I wish I knew when I was 20

"What I wish I knew when I was 20"(邦題：20歳のときに知っておきたかったこと)を読み終えた。

「可能性を否定しない」とか「人とうまく付き合うためには間違いを認めて素直に謝ることが大事」とか当たり前と言えば当たり前のことが書いてあるけど、そいういう当たり前のことを再確認するにはいい本だと思う。また、スタンフォード大学のエンジニアリングスクールやデザインスクールでどのような教授法が取られているのかを垣間見ることが出来る。創造力を刺激するような授業が沢山取り上げられていて、思考だけでなくて行動もクラスルームを飛び出すことの重要性を感じた。

Financial aides cannot "aid" me...

大学から奨学金の受給適格審査の結果が届いた。

結果は残念ながら"Out of Eligibility"（適格範囲外）ということで、奨学金ゼロという結果に終わった。むしろ、奨学金申請時に費やした時間とコストを考えるとマイナスになる。奨学金の申請に際しては大学側のWebサイトだけではなく、外部のサイトにも登録する必要があり、これが結構手間だった。更にその外部サイトに登録するためには何と25ドルも支払わないといけなかったので、奨学金が貰えないどころか出費までしてしまってるのだ。2年生になる前におそらくもう一度申請をするチャンスがあるはずで、その際は25ドルは支払う必要はないみたいだけど、財務状態はほぼ変わらないと考えられるから2年目に関しても受給資格を得ることはほぼ無いはず。だからこの25ドルはドブに捨てたことになる。勿論、そもそも申し込みをしなければ適格審査を受けることもない。審査を受ける権利を「買った」ということになるので、致し方ないと言えば致し方ない。ただそれなりに窮状は訴えたつもりであり、数百万ドル単位で財源が不足しているという証明も出したので正直"Out of Eligibility"というのは納得がいかない。一体全体、どれくらいの財務状態だったら"Within Eligibility"になるのだろう。

HBSの卒業生が書いた留学記に「大学の駐車場には高級外車が沢山止まっている。みな奨学金を受けるために資金的余裕を小さく見せるために外車を買っているらしい。」というようなことが書いてあったが、もしや皆そんなことを本当にやっているのだろうか。流石にニューヨークでは車はあるだけ邪魔だと思うので、Columbiaでは車は無いかもしれないけど、それに近しいことが行われてるのかも。大学が始まったら確認してみよう（笑）